Wandeling Het Looypad

Afstand: 7,5 km; verkorting: 5 km
Weg: 90 % autoloze zandwegen
Bewegwijzering: zeshoekige bordjes met blauwe pijl
Vertrek / auto parkeren: Oude Beersebaan, bij het St. Jozefcollege, Turnhout
Horeca onderweg: geen mogelijkheid

Tekst van deze wandeling deels overgenomen uit: Het Looypad, folder uit Wandelen in en rond Turnhout, verzorgd door Toerisme Turnhout vzw.

Deze wandeling zoekt de groene long op ten westen van de stadskern. Ze wordt afgebakend door het kanaal Dessel- Turnhout- Schoten en de gemeentegrenzen met Beerse en Vosselaar. " Het Looi" wordt dit gebied genoemd en de betekenis van het bijna vergeten oud-Nederlandse "looy" verklapt voor een deel wat je onderweg mag verwachten: een grensgebied van verschillende gemeentes.

Beschrijving van de wandeling

Wij bevelen aan de verkorte wandeling te volgen, want van de oorspronkelijke wandeling wordt een stukje langs het kanaal op de heen- én de terugweg gelopen en er is nog een ander stukje van de wandeling dat ook langs het kanaal loopt, dus dat vonden wij eigenlijk te saai worden. De ingekorte wandeling is ongeveer 5 km en staat hieronder beschreven.

Door een tunneltje onder de Ring door komt u naar rechts op een brede zandweg, met een verhard fietspad ernaast, die rechtdoor het bosdomein ingaat (Foto 1). In de (privé) bossen aan uw rechterhand, zijn het kasteel en de vijver van het uitgestrekte domein "Flipkens vijver" te zien. Na de toegangsweg tot het domein (rechts) en een beekje te hebben gekruist, de eerste zandweg links inslaan (Foto 2). Op deze zandweg steekt u een beekje over. Dit beekje mondt uit in de Visbeek, die op zijn beurt weer uitmondt in de Aa. Aan de rechterzijde strekt zich daarna een groot akkerland met weiland uit (Foto 3), dat omgeven wordt door bos. Bij een kruispunt van paden (links de dreef naar de Flipkens vijver), het uiterste rechtse smalle bospad langs de rand van de grote akker ingaan (Foto 4).

 

 

Foto 1	Foto 2	Foto 3	Foto 4

Dit pad komt op een onverharde weg uit. Deze onverharde weg naar rechts inslaan, de "Galgenbeekweg". Deze naam is gelukkig de enige herinnering aan de lugubere plek, die hier ooit was. Hier bevindt u zich in het uiterste gebied van Turnhout en op wat toen een belangrijke invalsweg naar de stad was (Foto 5). Iets verder is deze weg verhard en heet hier "Oude Baan". Deze weg vervolgen en dan de eerste zijstraat naar rechts inslaan: de Wilgentakjesdreef/ Wilgekatjesdreef. U treft hier een bizar staaltje aan van hoe een straatnaam een eigen leven kan leiden. Deze dreef vormt de grens tussen Turnhout en Vosselaar. Aan de Turnhoutse kant lees je op het straatnaambord "Wilgentakjesdreef"; aan Vosselaarse zijde staat "Wilgekatjesdreef" (er ontbreekt een "n") te lezen. Bij de T-kruising links de Stoktsebaan inslaan. Na een rustbank vrijwel meteen rechtsaf de brede zandweg in. U wandelt nu (Foto 6 & 7) door mooie dennenbossen, en verderop ook langs een loofbos (Foto 8), die zo typisch zijn voor de streek. Het zijn ontginningsbossen die sinds de 17de eeuw op de heide aangelegd werden. U blijft het kronkelende hoofdpad door het bos volgen, tot dit bij een asfaltwegje opnieuw huizen bereikt. Wandel verder over deze weg.

Foto 5	Foto 6	Foto 7	Foto 8

U bereikt een T-kruispunt. Op deze plek staat aan je linkerzijde bij twee rustbanken de Looypaal (Foto 9). De arduinen grenspaal bevindt zich op het punt waar de gemeenten Turnhout, Beerse en Vosselaar elkaar raken. Aan Turnhoutse zijde staat de T, aan die van Beerse een B en aan de Vosselaarse kant staat een vossenstaart gegrift. Naar de ouderdom van de paal is het gissen. De oudste gekende grenzen van de vrijheid Turnhout gaan terug tot 1331. Toen al werd het territorium afgebakend met dergelijke grenspalen. Of deze paal zo ver teruggaat in de tijd is niet zeker. Dat er in dit gebied ooit meer dan één dergelijk exemplaar stond, staat echter buiten kijf. Bij de Looypaal sla je rechts af. Blijf rechtdoor aanhouden en u bereikt de kanaaldijk, waar u rechts afgaat (Foto 10). U loopt nu langs de mooiste oever van het kanaal (Foto 11) en langs de achterkant van het domein Flipkens vijver (Foto 12). U blijft het kanaal volgen tot u onder de brug (waar de Ring overheen gaat ) doorloopt. Direct na de brug gaat u rechtsaf en u komt weer uit bij de Oude Beersebaan, waar u begonnen bent.

Foto 9	Foto 10	Foto 11	Foto 12